арбалет для охоты — это тип оружия с упругим радиусом действия, сходный по принципу с луком, состоящий из узла, похожего на лук, называемого выступом, установленного горизонтально на основной раме, называемой румпелем, которая переносится так же, как и длинный пистолет. Он стреляет стреловидными снарядами, называемыми болтами или ссорами. Средневековый европейский арбалет был назван многими другими именами, большинство из которых были получены от слова баллиста, древнегреческого торсионного двигателя, похожего по внешнему виду.

Несмотря на тот же принцип запуска, арбалеты отличаются от луков тем, что стрельба из лука должна поддерживаться вручную, когда лучник тянет тетиву пальцами, мышцами рук и спины и удерживает ту же форму, чтобы прицелиться (что требует значительной физической силы и выносливости). В то время как арбалет использует блокирующий механизм для поддержания ничьей, ограничивая усилие стрелка только подтягиванием струны в замок, а затем выпуском выстрела путем нажатия рычага / спускового крючка. Это не только позволяет арбалетчику выдерживать более сильный тяговый вес, но и дольше удерживается при значительно меньшей физической нагрузке, что позволяет повысить точность.
Исторически арбалеты играли значительную роль в войне в Восточной Азии и средневековой Европе. Самые ранние арбалеты в мире были изобретены в древнем Китае и вызвали значительный сдвиг в роли метательного оружия.