Ингибиторы коррозии определяются как химические соединения. Они бывают неорганические, так и органические. Их добавляют в воду или другие жидкости или газы в небольших количествах для снижения скорости коррозии. Вещества влияют на анодную полуэлементную реакцию, катодную полуэлементную реакцию или и то, и другое.
Низкомолекулярные ингибиторы коррозии часто изменяют поверхностное натяжение воды. На самом деле эти группы действуют как поверхностно-активные вещества. Они образуют защитный слой на металлических поверхностях. Полимерные ингибиторы коррозии действуют так же, как и обычные низкомолекулярные ингибиторы.
Полимерные пленкообразующие ингибиторы коррозии отличаются от полимерных покрытий. Они проявляют специфическое взаимодействие с поверхностью до образования сухой пленки. Полимерные ингибиторы коррозии могут не образовывать барьерный слой против кислорода и воды. Но, вместо этого они изменяют коррозионный потенциал металла.

Усилители ингибитора коррозии были использованы для расширения диапазона характеристик выбранного кислотного ингибитора коррозии. Термин усилитель ингибитора коррозии относится к соединения. летучий ингибитор коррозии способен повысить эффективность выбранного кислотного ингибитора коррозии.
Тем не менее, большинство усилителей не работают универсально со всеми ингибиторами коррозии, и многие из них имеют недостатки температуры, времени и окружающей среды.