Большинство винтовых компрессоров имеют масляную смазку. Есть два типа — полугерметичный и открытый. В первом случае двигатель расположен в том же корпусе, что и компрессор, а во втором двигатель расположен вне корпуса компрессора и, следовательно, требует уплотнения вала. Единственные движущиеся части винтовых компрессоров — это два вращающихся винтовых ротора. Роторы состоят из одной охватываемой лопасти, которая выполняет роль вращающегося поршня, и внутренней канавки, которая действует как цилиндр. Поскольку роторно-винтовая компрессия представляет собой непрерывный процесс прямого вытеснения, в системе не возникают скачки напряжения. Здесь всегда найдётся винтовой компрессор высокого давления.
Винтовые компрессоры требуют очень небольшого обслуживания, поскольку роторы вращаются с умеренной скоростью и хорошо смазываются охлаждающим маслом. К счастью, большую часть масла можно легко отделить от газа в винтовых компрессорах. Обычно после сжатия в газе остаются лишь небольшие количества примесей от 1,0 до 2,0 частей на миллион по массе. Угольные фильтры могут использоваться для уменьшения содержания примесей ниже этого уровня.

Основное преимущество винтовых компрессоров состоит в том, что они позволяют достигать отношения высокого давления в одном режиме. Для обработки таких же больших объемов поршневым компрессором потребуется двухступенчатый агрегат. Из-за этого и других преимуществ винтовые компрессоры в настоящее время предпочтительнее поршневых компрессоров для охлаждения и сжижения гелия. Они могут конкурировать с центробежными компрессорами и в других областях.